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A 150 mètres de la fusée dans le blockhaus de la “Base Brigitte”, les 70 techniciens qui ont mis la dernière main à l'engin et qui vont télécommander ses derniers instants de vie terrestre sont rassemblés à l'abri derrière 1 m 50 de béton. Leurs “yeux” sont à présent des périscopes et des caméras de télévision télécommandés.
Moyenne d'âge : 30 ans . Le plus âgé n'a que 43 ans
Devant l'un d'entre eux, le bouton rouge qui donnera l’ordre ...
Il est H moins 10 minutes.
A 3 Kilomètres environ, au P.C.C.T. (Poste Central de Commandement du Tir), trois hommes devant un pupitre truffé de voyants contrôlent et coordonnent. C'est de là qu'est mesuré le temps. que sont égrenées les secondes battues par une horloge à oscillateur atomique..!.
Tout autour, des haut parleurs relaient les ordres. les appels les discussions. |
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- P.C.C.T. appelle Cyclope,... Paré Cyclope ,
- Cyclope à P.C.C.T. ... Paré,
- Alors passez au vert ! |
Avec une régularité de métronome, l'énorme dispositif se met en place, affûte ses moyens, communique ses données qui vont être assimilées en quelques millionièmes de seconde par un calculateur qui restituera jusqu'à la trajectoire réelle de la fusée, en temps et en coordonnées, au fur et à mesure qu'elle s'inscrira dans l'espace.
Suspense. La sono annonce : |
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- P.C.C.T. à tous. P.C.C.T. à tous. Arrêt de la chronologie à 4 minutes 4. Top !
- Brigitte, pourquoi restez-vous au jaune ?
- Brigitte je vous écoute. A vous Brigitte, Parlez ! |
Mais à Brigitte l'intéressé prend une dernière mesure avant de répondre.
Dans les quelques secondes nécessaires à l'opération on entend une voix à la fois “tendre” et pressante s'élever de P.C.C.T. : |
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- Brigitte,.. Parlez-moi... |
On sourit, on rit, mais Brigitte a répondu et le compte repart, rythmant les battements du cœur. .
H - 15 secondes, La seconde est maintenant maîtresse. L'officier de tir, posément, énumère
14, 13, 12, 11, 10, 9, 8 .. , .
H - 8: l'événement est mis en route.
C'est l'instant précis où là-bas, dans le blockhaus de Brigitte, le bouton rouge vient d'être enfoncé, libérant une “minuterie” électronique (Le mot est impropre puisqu'il s'agit de secondes) qui va, seule, régler les séquences des 7 dernières secondes et, mettre la fusée à feu ... , si toutes les conditions sont favorables.
La suite du décompte oral ne sert plus qu'à se repérer dans le temps : .... 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, Feu
Samedi dernier, toute la machinerie de l'opération “Diamant D1 A“ est allée jusqu’au bout.
A Brigitte, la minuterie a donné le signal, envoyé son impulsion électrique.
Sur le 1er étage de la fusée, les allumeurs ont bien fonctionné, mais 200 tout petits grammes de vulgaire poudre noire ont refusé de s'enflammer. “Diamant” est restée au sol.
... Devant le pupitre du P.C.C.T. les trois hommes - un capitaine, un technicien civil et un commandant, - fixaient intensément leurs instruments et leurs écrans de télévision.
En marge de la sono, on a pu enregistrer ces trois phrases qui feront partie de la petite histoire de “Zébulon”, |
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1 ère voix: N .. ,. de D .. ,. elle ne part pas !
2 ème voix: Pas d’histoire. il faut qu'elle parte !
3 ème voix: Bah ! Elle ne partira pas ! ... |
| Il était H + 4 secondes. |
Ce matin, la chronologie négative a repris.
Les trois hommes, représentant toute une technologie de l'espace qui fait ses premiers pas, sont derrière leur pupitre. Sur son socle, “Diamant” étincelle au soleil.
Va-t-elle, cette fois-ci, obéir ? Pour 1.200 hommes, le suspense règne à nouveau en maître.... |
